...Я быстро пошла к выходу гримерки, на ходу откручивая флакончик, чтобы проверить, сколько туши осталось. Я вышла в коридор, держа щеточку перед глазами... И натолкнулась на какого-то человека, который стоял или проходил возле самых дверей нашей гримерки.

   От столкновения я выронила тушь, она упала на руку этого человека, скатившись на пол и разбрызгав вокруг остатки туши. А на рукаве светлого пиджака незнакомца появились два небольших черных пятнышка.

   – Ой, я случайно! – я бросилась поднимать тушь, надеясь, что в ней еще что-то осталось.

  – Случайно? – услышала я очень приятный мужской голос, в котором неожиданно зазвенела неподдельная злость. – Ты испачкала мой пиджак!

   Я подняла тушь и встала, слегка удивленная таким тоном.

   И обалдела.

  Передо мной стоял ослепительно красивый, высокий, стройный, спортивного телосложения молодой мужчина лет тридцати пяти, со светлыми волосами, немного отросшими и аккуратно спадающими на лоб. Он был настолько элегантный и ухоженный, будто только что сошел с обложки глянцевого журнала. Скорее всего, парень был моделью, и моделью самого высшего класса, только я не могла припомнить, чтобы кто-то выставлял коллекцию деловых костюмов... Все это пронеслось у меня в голосе буквально за пару секунд, тогда как парень продолжал сердито смотреть на меня с высоты своего роста.

   – Ты такая неуклюжая, – сердито добавил он. – Ты разве не видела, что я здесь стоял?

   – Не видела, я спешу, – ответила я, нахмурившись. – Ты ведь тоже не слепой, вроде бы. Мог бы увидеть, что я иду.

   Я заметила, что парень изумленно вытаращил на меня глаза, и вообще на его лице отразилось смятение.

   – Ты... говоришь мне «ты»? – удивленно и очень высокомерно произнес он.

   – Беру пример с тебя, – парировала я, собираясь уходить. Но парень неожиданно удержал меня за локоть.

   – Ты не хочешь извиниться? – надменно и даже как будто с угрозой проговорил он. Я высвободила руку, задетая его тоном и словами.

  – Считай, что уже извинилась, – как можно холоднее ответила я, хотя говорить резко с таким умопомрачительным красавчиком было нелегко. Но я набралась смелости и посмотрела ему прямо в глаза. Боже, какими они были синими! Безумно красивые, в них можно было утонуть... Но сейчас его резкий тон помог мне избежать смущения от его почти неземной красоты.

   – Извинись еще раз, как положено, – потребовал парень, сверкая на меня холодными, как лед, глазами, но мне почему-то стало очень жарко, когда он так посмотрел на меня... Я никогда раньше не видела таких мужчин, даже в кино... Откуда он тут взялся такой?..

   – Не хочешь, – подытожил тем временем он, и его губы, такие красивые и идеально очерченные, сжались в тонкую линию. Похоже, он сильно разозлился.

   Это очень завело меня. С какой стати! Он думает, раз он такой красивый, то ему все позволено, даже унижать меня! Я почувствовала, что ответная злость закипает во мне, и мне захотелось немедленно его проучить.

   – И не подумаю извиняться, – ответила я, глядя на него в упор. – Какой-то ходячий манекен, способный только красиво носить одежду, будет мне указывать, где мне ходить и как разговаривать! Поучился бы сначала сам хорошим манерам. Мне сейчас некогда, но я обещаю, что найду здесь твоего продюсера и выскажу ему все о твоем хамском поведении.

   Я хотела сразу же уйти, но почему-то ноги словно приросли к полу. Я невольно продолжала смотреть на него и увидела, что он растерян. Он в недоумении потер рукой подбородок.

   – Манекен, – повторил он, будто это слово вызвало у него какие-то неприятные мысли или воспоминания. – Ты думаешь, что я модель? Нет... Я не модель.

   – А кто ты? – я сама удивилась, услышав, с какой заинтересованностью задала этот вопрос. Я так внимательно смотрела на него, что заметила, как на какую-то долю секунды его лицо исказилось, будто от боли или сильного страха... Но он мгновенно овладел собой и несколько натянуто улыбнулся.

   – Ты меня не узнала, – сказал он очень весело. Его улыбка... За нее можно было отдать миллионы. Когда он улыбался, становился очаровательнее в сотни раз, хотя это уже казалось невозможным. На какой-то миг я ощутила острую зависть к его девушке, родным, знакомым и соседям – всем тем людям, которым повезло видеть его улыбку каждый день или хотя бы изредка... Парень тем временем усмехался, глядя на меня. Наверное, у меня был растерянный или озадаченный вид, но что-то во мне его явно рассмешило. Когда он усмехался, выглядел совсем как мой ровесник или даже младше меня. Удивительно переменчивое, эмоциональное и подвижное лицо! Может, этот парень – актер?..

   И словно в ответ на мои мысли я услышала поблизости шум и громкие голоса. Я повернулась и увидела, как по лестнице быстро спускается толпа репортеров с видеокамерами, микрофонами и фотоаппаратами. Они увидели парня и устремились к нему, моментально окружив его плотным кольцом и отстранив меня сразу на несколько метров. Я увидела, как журналисты берут у него интервью, а он что-то весело отвечает им. Ослепительно вспыхнул несколько раз фотоаппарат. Я увидела, что парень позирует для фото в обнимку с какой-то девушкой... Ирина? Она тут откуда взялась? И почему именно ее он обнимает?.. Я невольно нахмурилась. Ирина крепко обхватила его за талию и улыбалась прямо в камеру. У нее был самодовольный вид, но лицо все равно было злым, но наверное, это было заметно только тем, кто хорошо разбирался в мимике и сам умел рисовать эмоции на чужих лицах при помощи грима и кисточки. А вот парень не притворялся – ему и правда было весело. Или он просто хороший актер?.. Через толпу он каким-то образом поймал мой взгляд и коротко подмигнул мне. От этого мне сделалось не по себе, я растерялась, мне снова сделалось жарко. Я непроизвольно сделала глубокий вдох.

   – Красавчик, правда? – услышала я голос Светы прямо у своего уха и вздрогнула от неожиданности. Я не заметила, как она подошла... Света тоже вздохнула рядом со мной.

   – Он просто бесподобен, – сказала она с восхищением и грустью. – Ни минуты без интервью... Вот это я понимаю – известность!

   – А кто он такой? – спросила я. Света повернулась, с нескрываемым изумлением уставившись на меня широко раскрытыми глазами.

   – Ты... ты.. не знаешь? – спросила она недоверчиво.

   – Нет, – я смутилась. – А что, это так странно?

   – Это же сам Виктор Белышев! – Света ухитрилась произнести это так, что его имя приятно приласкало мой слух. Похоже, она вложила в эту фазу всю нежность, на которую была способна.

   – Он актер? – я снова посмотрела на него. Света заглянула мне в лицо. Я никогда раньше не видела ее такой удивленной.

   – Да ты что, – почти с ужасом произнесла она. – Как можно было так отстать? Виктор Белышев – известный бизнесмен, он основал автомобильную империю «АВТО Bele»! Он миллиардер!

   – Что? – я изумилась так сильно, что у меня подкосились ноги, и я просто чудом не упала. Но Света ничего не заметила – она увлеченно говорила, глядя на Виктора:

   – Он главный спонсор сегодняшнего показа. И автомобиль от его фонда. Говорят, он много занимается благотворительностью, он организовал первый автомобильный благотворительный фонд... Помнишь, мы сюжет смотрели в новостях про бал, который проходил при открытии того фонда? Виктор входит в двадцатку самых богатых и влиятельных бизнесменов мира... И сейчас считается одним из самых желанных холостяков планеты. Круто, да?

   Я судорожно сглотнула. Немыслимо! А я так грубо разговаривала с ним, обозвала манекеном... Я почувствовала, как краска прилила к лицу. Мне стало стыдно. Но с другой стороны, я ведь не знала...

   – Неужели ты действительно ничего про него не слышала? – продолжала удивляться Света. Я медленно покачала головой. – Это странно! Ты хотя бы слово «автобелы» слышала?

   – Да, это марка каких-то новых автомобилей, – смущенно пробормотала я. – А что?

   – Так это же он их выпускает!

   – Виктор?

   – Ну да! – восхищенно кивнула Света. – Говорят, он просто молодец, за что берется, у него все получается! Просто везунчик по жизни! Еще бы, с такой внешностью!..

   Света говорила что-то еще, но я уже не слышала – ее голос тонул, будто в тумане. Я пыталась переварить услышанное. Наверное, у этого богача и красавца столько поклонниц по всему миру... Я понимала, что все они лучше, интереснее меня, но бесстыжий голос самолюбия упорно шептал мне, что я тоже хочу побороться за место его подружки... Мне тут же стало немного страшно самой от этой мысли, но я поняла, что отныне мой мир никогда не будет прежним – он разделился на две части, до знакомства с Виктором и после него. Виктор! Я беззвучно катала на языке это имя. Не слишком редкое, но оно ему подходило – он воин, победитель по жизни... В нем было какое-то удивительное сочетание наглости и беззаботности. Но почему я увидела в его глазах страх? О чем он подумал в этот момент?..